Fungerer online-mastering?: Vi har testet tre av de mest populære tjenestene

Tjenestene i denne testen er Masterchannel.ai, Bandlab og Distrokid/Mixea.

Testlåt

Jeg brukte Suno.com til å generere en sang (tittel: «A Day in the Life Of») og ba om en så nøytral og enkel miks som mulig: gitar, bass, trommer og vokal.

Og dette er resultatet Suno ga meg, som skal testes:

Lytting

Jeg brukte 2 typer hodetelefoner: Shure Aonic 50 som hovedreferansepunkt, fordi det er hodetelefoner som er kjent for å være flate og ærlige, og Sennheiser HD650 for ytterligere detaljkontroll.

Loudness Penalty

Jeg har også brukt LoudnessPenalty.com, som er en nettside der man se hvor mye streamingtjenester vil justere avspillingsvolumet. Tjenesten påvirker ikke lyden, men gir et hint om hvor hardt masteren er presset.

1.Masterchannel.ai

www.masterchannel.ai

Resultatet var positivt overraskende. Masteringen løftet sangen akkurat den siste lille biten en master skal gjøre. Trommene, som allerede var godt balansert, ble beholdt som de var. Det ser jeg på som et godt tegn på moderasjon i algoritmen. Dette står i kontrast til mange online-mastere som ofte blir overkompensert: overdreven stereo-widening, for hissig topp eller overdrevet bass. Masterchannel.ai viser tydelig at ikke alt må endres. I dette tilfellet ble resultatet en ren og ryddig master. I følge Loudness Penalty fikk jeg -4.2 dB som er godkjent og trygg sonisk profil for strømmetjenester. Jeg liker at det ikke er noen innstillinger i denne tjenesten. Kun last opp og få en mastering. Jeg må tilbake til miksen min for å gjøre justeringer om masteringen ikke høres tilfredstillende ut. Her er det ingen quick-fix som kan «redde» sangen.

De viktigste funnene

1. Lydnivå og loudness
   Moderate løft uten for hard komprimering. Her blir det elegant tatt hensyn til produksjonen.

2. Stereobilde
   Bredere, men kontrollert. Ingen problemer i mono.

3. Bass
   Løftet i lav mellomtone uten uklarhet i 200–350 Hz.

4. Mellomtone
   Åpnet området rundt 800–1200 Hz uten å miste vokalkarakter.

5. Diskant
   Klarere, men ikke skarp. God kontroll på sibilans.

6. Transienter
   Stortommen har bedre attack uten å endre karakteren.

7. Dynamikk
   Dynamikken er bevart og balansert, uten tendensen til å presse alt for hardt og flate ut lydbildet.

Hør selv

Original:

Masterchannel mastering:

Masterchannel Wes Clarke-klone mastering:

2.Distrokid/Mixea 

distrokid.com/mixea

Mixea låter markant hardere enn Masterchannel.ai. Den går for en aggressiv, loudness-drevet master som presser miksen og reduserer både dybde og balanse, særlig i vokal og trommer. Der Masterchannel.ai bevarte dynamikken, flater Mixea lyden ut og prioriterer nivå framfor musikalitet.

Loudness Penalty endte på -2.4, altså høyt nivå med lite headroom før streaming skrur ned. Justeringsmulighetene kan også lede til uheldige valg når man allerede er lyttetrett — det er lett å overdrive EQ og intensitet i stedet for å forbedre helheten.

Dette er de viktigste punktene fra Distrokid/Mixea-testen

1. Lydnivå og loudness
Mixea presser nivået merkbart høyere. Resultatet er mindre dynamikk og mer hissig lyd. Dette gir umiddelbart trøkk, men mister subtilitet.

2. Stereobilde
Stereobildet er bredt, men litt ustabilt i toppen. Noen elementer får en slags flimmer, og mono-kompatibiliteten er ikke like solid som Masterchannel. Ja, det er en Suno sang, så flimmer kan komme av lydkvaliteten derifra, men det merkes ikke like godt i Masterchannel sin master.

3. Bass
Mixea løfter lav mellomtone (120–250 Hz) nokså kraftig. Det gir mer kropp, men det blir utydelig i partier der bassen ligger tett på gitar og vokal.

4. Mellomtone
Mellomtonen er mer aggressiv. 2–4 kHz får et tydelig løft som gjør vokalen mer frempå, men samtidig litt hard og mindre naturlig. Kan høres overkomprimert ut, selv om det ikke er det i utgangspunktet.

5. Diskant
Diskanten blir skarpere og mer pågående. Cymbaler og S-lyder får mindre kontroll og mer sprayboks-aktig topp.

6. Transienter
Basstromme og skarptomme mister noe av det naturlige anslaget. Limiteren presser transientene for hardt og gjør trommene mindre definerte.

7. Dynamikk
Dynamikken er redusert. Masteren blir flatere og mer ensartet i energien, typisk for en master som prioriterer volum.

Hør selv

Original

Distrokid/Mixea master

3.BandLab

www.bandlab.com/mastering

BandLab leverer et resultat som ligger et sted mellom Masterchannel.ai og Mixea, men med en tydelig egen signatur. Masteren er merkbart høyere i nivå enn originalen, med mer komprimering og en mer frempå mellomtone. Samtidig er den ikke like aggressiv eller overdrevet som Mixea. Masteren fremstår som en “radiovennlig” versjon av låten, hvor det meste er jevnet ut og løftet opp, men uten å bli helt flatt. Den bevarer noe av dynamikken, men presser miksen tydelig hardere enn Masterchannel.ai. Dette betyr en mer konsentrert og nivåtung master. Denne fikk også -4.2 på Loudness Penalty, som er bra nok. Utvalget av masteringtyper kan være spennende her. Det er mye å velge mellom, og du kan også justere intensitet. Jeg mener problemstillingen er den samme som hos Distrokid/Mixea med tanke på innstillinger; det er store muligheter til å gå seg vill i innstillinger som kan dekke over eller få deg til å glemme hvor den viktigste jobben ligger, nemlig i selve miksen.

Dette er de viktigste punktene fra BandLab-testen

1. Lydnivå og loudness

BandLab gir et tydelig nivåløft. Loudness er høy, men ikke like ekstrem som DistrokidMixea. Mer kompresjon enn Masterchannel.ai, mindre dynamikk enn originalen.

2. Stereobilde

Stereobildet er utvidet, men relativt stabilt. Ingen store faseproblemer, men litt mindre dybde enn originalen. Mindre kunstig enn Mixea, men ikke like kontrollert som Masterchannel.ai.

3. Bass

BandLab løfter bassområdet moderat. Mer low-end enn originalen, men uten å bli uklar. Bassen er bredere enn Masterchannel.ai, men mer ryddig enn Distrokid/Mixea.

4. Mellomtone

Mellomtonen er mer fremme, spesielt i området rundt vokal og gitar. Det gir mer presence, men også en litt presset karakter i enkelte partier. Mindre naturlig enn Masterchannel.ai.

5. Diskant

Diskanten er lysere og mer fremtredende, men ikke så aggressiv som Distrokid/Mixea. Kan være litt skarp i enkelte transienter, særlig hi-hats og s-lyder.

6. Transienter

Transientene er redusert noe. Basstromme mister litt attack, skarptromme blir rundere og mindre definert. Mer kompresjon enn Masterchannel.ai, mindre enn Distrokid/Mixea.

7. Dynamikk

Dynamikken er redusert. BandLab jobber med en tydelig slags radiokomprimerings-tilnærming hvor alt ligger litt tettere sammen. Ikke ekstremt flatt, men merkbart mindre pust enn både originalen og Masterchannel.ai.

Kort oppsummert

BandLab-masteren er et mer komprimert og radiovennlig alternativ som lander midt mellom Distrokid/Mixea (mest aggressiv) og Masterchannel.ai (mest naturlig).

Hør selv

Original

Bandlab

Konklusjon

Masterchannel.ai viser i denne testen at online-mastering har tatt et stort steg videre og faktisk kan levere et resultat som både er musikalsk, moderat og brukbart i en profesjonell workflow. Den bevarer dynamikk, holder igjen der det trengs, og tar gode valg i både bass, topp og stereobilde. For min del er dette testens vinner.

Mixea fra DistroKid går i motsatt retning og leverer en mer aggressiv, nivådrevet master. Den låter høyere, lysere og bredere, men mister samtidig noe av dybden, dynamikken og balansen. Dette kan passe dem som vil rett på Spotify med maksimal “impact”, men det er mindre egnet hvis du ønsker et naturlig og musikalsk resultat.

BandLab legger seg midt mellom de to: mer kompresjon og mer “radio-tilpasning” enn Masterchannel.ai, men langt mindre ekstremt enn Mixea. Den gir et jevnt og moderne uttrykk som fungerer greit, men som ikke gir den samme kontrollen og nyanseringen som Masterchannel.ai.

For produsenter som jobber raskt, har begrenset budsjett eller bare vil få noe ut på kort tid, er online-mastering et praktisk verktøy og kvaliteten er nå høy nok til at man faktisk kan bruke det.

Til syvende og sist handler det om hva du vil ha ut av låten:
• raskt og enkelt → Distrokid/Mixea
• jevnt og moderne → BandLab
• mest musikalsk og min anbefaling → Masterchannel.ai

NB: På tjenestene Bandlab og Distrokid/Mixea satte jeg alle innstillingen til nøytral.

Tema: