Trommemaskinen ble 80-tallets viktigste instrument: Hvordan popmusikken ble forandret for alltid

(Dette er del 5, og den siste fra meg om 80-talls musikk)

a-has «Take On Me» er en av utallige sanger fra 80-tallet og senere som starter med en programmert tromme/rytmebeat. Her har du en spilleliste med noen utvalgte sanger fra 80-tallet og fremover som starter nettopp slik: trommene, eller trommemaskinens beat får skinne i noen takter:

Hvordan det startet

Teknologisk startet det i 1971; den aller første mikroprosessoren ble laget. Musikalsk mener mange det startet med måten Sly and The Family Stones funk-klassiker «Fresh» er mikset på. Basstromme og bass dominerte lydbildet, ikke melodien. De flyttet tyngdepunktet i musikken ned i kroppen: fra hodet til hoftene. I 2019 var Halsey enda tydeligere om den legendariske trommemaskinen Roland TR808: «The 808-beat sends your heart to your feet».

Kraftwerk, arbeidsledighet og maskiner inspirerer ny musikk

Da det Kraftwerk-inspirerte bandet OMD ga ut sin hit «Enola Gay» i 1980, brukte de TR808s forgjenger. «Jeg klarer ikke huske hvorfor vi brukte trommemaskin» forklarte Andy Mccluskey mange år etter. «Det var det siste sporet vi la til, når alt var ferdig. Kanskje vi syntes det var for kjedelig uten». OMD og Mccluskey programmerte beatet selv på maskinen: mikroprosessoren, som er maskinens hjerne, og menneskets hjerne brukte hjertet til å nå føttene til lytterne.

Ut med trommeslageren, inn med maskinen

De første trommemaskinene var dyre. Lagring av data var svinedyre greier på 80-tallet. Men maskinene fant veien til mange produksjonsstudioer. Marvin Gaye, Prince, Dave Stewart fra Eurythmics: de satt nå utover 80-tallet i sine egne studioer og laget beats som de la til på utgivelsene sine. «Alle» brukte trommemaskinen, enten til låtskriving og innspilling eller til å skrive sanger før de brukte trommeslager i innspillingen av beaten.

Tre låter om å forholde seg til maskinen

Prince: «Housequake», fra platen «Sign O’ The Times» fra 1987.

18.oktober 1986, dagen etter offentliggjøringen av oppløsningen av hans band «The Revolution» spilte Prince inn sporene til denne sangen. Alene, med hjelp av en saksofon og en trompet og noen stemmer. Heftig bruk av Linndrum til en av tidenes beste maskinlagede trommebeats?

Radiohead «Idioteque», fra platen «Kid A», 2000

Johnny Greenwood bygde sin egen trommemaskin, ved å koble sammen modulære synthesizere. Sangen er en hyllest til røttene til elektronisk musikk, bygd på samme måte som Roland gjorde for å lage den første trommemaskinen.

Solange Knowles «Cranes In The Sky», fra platen «A Seat At The Table», 2016.

2017-vinneren av beste R&B sang på Grammy Awards, er bygd på en instrumental av Raphael Saadiq. Trommer, bass og strenger. Trommesporet lot seg ikke utskille fra cd`en den var lagret på. Og dermed ble Saadiqs «intentional timing drift» teknikk en del av sangen, og fikk også starte sangen. Beaten er programmert men bevisst menneskeliggjort og bærer hele låta uten å dominere den.

Tre ulike epoker, tre ulike forhold til teknologien – men samme utgangspunkt. Trommebeaten gikk fra å være et instrument til å bli en metode.

Tema: